コンデジ入門からオールドレンズ沼まで。カメラライフに刺激をもらえるお店「東京CAMERA」

秋葉原駅の昭和通り口を出て徒歩7分。レトロな喫茶店も立ち並ぶ静かなエリアを歩いていくと、今回目指すお店「東京CAMERA」がある。2016年に創業し、2019年から現在の場所(東京都台東区台東1-13-8牛若ビル1F)で営業している。黄色い看板が目印だ。

■初心者にもオススメの機種がずらり

道路からも目に入るのが、大きな窓一面に並ぶコンパクトデジタルカメラ。そして、店内に入ると壁一面にカラフルなフィルムカメラが並ぶ。オリンパスのペンやトリップ35といった、ルックスでの人気はもちろん、中古カメラとして初心者にも安心して勧められるカメラだという。

こうした初心者向けのカメラを手に取れるように陳列しているのは、実際に手に取って、重さや持ちごこちがしっくりくるか気軽に試してほしい。あまり難しく考えずに、カメラとの出会いを楽しんで欲しいという願いからだ。確かに、カメラの選び方もよくわからない状態でガラスケース内の商品を出してもらうのは心理的ハードルが高い。

そんな手厚さに接すると、いわゆる”カメラ新規”の若いお客さん向けのお店なのかなと感じる。しかし店内を見回すと品揃えの幅広さに驚く。ガラスケースには日本メーカーの銀塩一眼レフカメラや交換レンズが各社まんべんなく並び、ライカやハッセルブラッド、ローライフレックスといった王道の舶来カメラも扱う。マニアも立ち寄りたい品揃えだ。

■スタッフのカメラ・写真愛が頼もしい

印象的だったのは、取材時に店頭に出ていたスタッフの方々が若いこと。皆さん写真とカメラが好きで、代表の吾妻さんも「若いみんなに任せています」と笑顔で話す。カウンターで商品説明されていたスタッフの川俣さんは、商品選びの参考になるよう様々なカメラやレンズで撮影した写真をタブレットに保存。撮影サンプルとしてお客さんに紹介していた。

スタッフ自身が楽しんでいるからこそ、初めてのお客さんも挑戦してみたくなるだろう。東京CAMERAでフィルムカメラを買う場合、フィルムの入れ方から基本的な撮影方法まで説明してもらえる。一部カメラは本体とフィルム、電池のセットで販売されており、お店を出たらすぐに撮影を楽しめるためのサポートが充実している。

最初は最低限の操作方法だけを伝え、1本目のフィルムを撮り終えて現像に出しにきたお客さんには「次は絞り値を変えて撮ってみましょう」といった具合に、少しずつレベルアップできるアドバイスをしていくのだとか。

ついつい筆者のようなカメラ好きは、初心者にも大量の情報を浴びせてしまいがち。しかし、幾多のカメラデビューを見守ってきた東京CAMERAのスタッフは、そのあたりのさじ加減もさすがだ。これぞリアル店舗の醍醐味であり、こうしてお店に通うファンが増えるのだろう。

■オールドコンデジの人気モデルは”毎日変わる”

オールドコンデジも「すぐに使える状態で販売する」をモットーに、バッテリーと充電器をセットにしている。”オールド”だけに本来の付属バッテリーは性能劣化しているケースも多く、互換品を調達してセットにするなど工夫している。また、記録メディアも別売でこそあるものの、すでに主流ではない規格のものも用意されている。

■完全玄人向け！宝探し感覚の「ジャンクガレージ」

ジャンクマニア必見。店舗の隣接エリアには、ジャンクガレージと名付けられたジャンク品の無人コーナーがある。メインの店頭に並べる中古商品は厳しく選別しているそうで、そうでないものはこちらに並ぶ。そのぶんジャンクとはいえ、お宝が多く眠っていそうだ。

＜ショップ情報＞

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